Peut-on attraper le coronavirus en se baignant ?

Peut-on attraper le coronavirus en se baignant ?
L’été est là, la chaleur aussi, et la plupart des tunisiens se sont déjà jetés à l’eau. Pourtant le Coronavirus est toujours présent et beaucoup se demandent s’il n’est pas risqué de se baigner. Pour répondre à cette question, l'institut français de recherche pour l'exploitation de la mer (Ifremer) a réalisé des analyses d’échantillons d’eau de mer sur les trois façades maritimes de France métropolitaine et n'a détecté aucune trace du coronavirus. Des données jugées « rassurantes » même si l'échantillonnage est limité.

De plus, le virus semble très sensible à la lumière. Selon une étude du gouvernement américain, « la lumière du soleil a un effet puissant pour tuer le virus, aussi bien sur des surfaces que dans l'air ». La demi-vie du virus (temps nécessaire pour réduire de moitié sa dangerosité) est ramenée à deux minutes en présence de la lumière du soleil, contre 18 heures pour une température donnée entre 21 °C et 28 °C et un taux d'humidité de 20 %.

Les chances de survie du virus dans les petits bassins d'eau naturelle, les lacs et les étangs sont néanmoins supérieures à celles des eaux traitées ou salées, met en garde le Conseil supérieur de la recherche scientifique espagnol (CSIC).

Qu’en est-il des piscines ?

Dans un entretien accordé au New York Times, le Dr Ebb Lautenbach, chef des maladies infectieuses à la « Perelman School of Medicine » de l’Université de Pennsylvanie affirme « qu’il n’y a rien d’inhérent à l’eau des océans ou en particulier à l’eau de piscine qui est risqué. Le virus n’est pas transmis par voie hydrique. Le chlore et le brome qui se trouvent dans les piscines inactivent le virus et le rendent encore plus faible en termes de capture de l’eau », précise-t-il.

Pour la virologue à la « Columbia University Mailman School of Public Health », Angela Rasmussen, « Il y a probablement une possibilité théorique que vous puissiez être infecté par le coronavirus de l’eau de la piscine elle-même, mais c’est tellement négligeable qu’il est probablement nul ».

Si l’eau n’est pas vecteur de transmission du virus, de quoi faut-il se méfier ?

Selon des experts, la contamination de personne à personne, via les gouttelettes, est le moyen de propagation du coronavirus le plus redoutable. Le risque de transmission manuportée ou par des surfaces contaminées reste donc plus faible.

Dans ce cas, la promiscuité est le vrai danger de la baignade, que ce soit à la piscine ou à la mer, ce n'est pas tant l'eau qui présente un risque, mais plutôt les rassemblements. Comme on ne passe pas notre temps sous l'eau, on peut être infecté si une personne malade souffle ou projette des gouttelettes contaminées à côté. D'autant plus qu'en nageant, on a tendance à expulser de l'eau par la bouche et à respirer fort. Ceci explique pourquoi les plages limitent leur accès et que les piscines s'apprêtent à adopter des mesures pour restreindre les entrées.

Il est aussi possible d'être contaminé par contact avec une échelle en métal, un transat ou une poignée de porte dans les vestiaires. Il est donc indispensable de se laver les mains après s'être baigné.

Le plus important est de ne pas oublier qu’il faut respecter l’ensemble des gestes barrières (dans la mesure du possible) : lavage des mains, distanciation sociale et port du masque.