Ce jour là, le 9 avril 1938, les Tunisiens étaient descendus dans la rue pour réclamer des réformes politiques et, surtout, un parlement tunisien, à travers lequel le peuple exercerait sa souveraineté dans son pays. Une première manifestation, conduite par Ali Behouane, était partie de Halfaouine, et la deuxième de la Place aux moutons, sous la direction de Mongi Slim.

A l’occasion de ces deux manifestations populaires organisées à l’instigation du Néo-Destour d’Habib Bourguiba, la femme tunisienne a, pour la première fois, fait acte de participation active à mouvement nationaliste.

Le mouvement a été réprimé dans le sang. Des dizaines de manifestants sont tombés en martyrs. Et une vaste vague d’arrestations jeta en prison les principaux dirigeants du mouvement national, notamment Ali Belhouane et Habib Bourguiba.

Mais ce fut le tournant dans la lutte contre l’occupant. Le chemin était tracé, qui allait conduire à l’indépendance, points de 20 années plus tard, le 20 mars 1956, et à l’avènement de la République, proclamée le 25 juillet 1957.