La cérémonie a été présidée par le chef de l'Etat, Béji Caïd Essebsi, qui a déposé une gerbe de fleurs au pied du mémorial des martyrs et récité la Fatiha à leur mémoire.

Le président de la République, le chef du gouvernement et le président du Parlement ont salué le drapeau au son de l’hymne national, avant de passer en revue un détachement des trois armes qui leur rendait les honneurs.

Les événements du 9 avril 1938, constituent un tournant décisif dans l'histoire de la lutte de libération nationale, à l'origine des grandes mutations politiques ayant abouti à l'indépendance le 20 mars 1956, puis à la proclamation de la République le 25 juillet 1957.

Des milliers de Tunisiens se sont mobilisés, depuis le 7 avril 1938, dans des mouvements de protestation, couronnés le 9 avril de la même année, par l'organisation de deux grandes marches conduites, par Ali Belhouane et Mongi Slim.

Les manifestants ont, notamment, réclamé la création d'un parlement tunisien. Plusieurs symboles du mouvement national ont été arrêtés lors de ces évènements qui ont enregistré, pour la première fois, la participation de la femme.