Israël a imputé l'attaque à la roquette de samedi dans la ville de Majdal Shams au groupe militant libanais Hezbollah, qui a nié toute implication. "Le Hezbollah a franchi une ligne rouge", a écrit le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant sur la plateforme X peu après l'attaque mardi.

Les deux parties ont échangé des frappes quasi quotidiennes au cours des dix derniers mois dans le contexte de la guerre à Gaza, mais avaient jusqu'alors maintenu le conflit à un niveau bas qui ne dégénèrerait pas en guerre ouverte.

L'Agence nationale de presse libanaise a rapporté que l'attaque de mardi, menée avec un drone qui a lancé trois roquettes, a tué une femme et blessé plusieurs autres personnes, dont certaines grièvement. Les blessés ont été transportés dans les hôpitaux voisins. L'hôpital Bahman, situé près du lieu de l'explosion, a appelé la population à donner son sang.

La chaîne de télévision Al-Manar du Hezbollah a déclaré que 17 blessés ont été transportés à l'hôpital privé Bahman, tandis que 14 ont été emmenés à l'hôpital Rasoul Aazam du Hezbollah. On ne sait pas immédiatement si la cible de l'attaque a été tuée ou blessée.

« L’ennemi israélien a commis un acte stupide, de par son ampleur, son timing et ses circonstances, en ciblant une zone entièrement civile », a déclaré à la chaîne de télévision Al-Manar Ali Ammar, responsable du Hezbollah. « L’ennemi israélien en paiera le prix tôt ou tard. »

Le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu n'a pas immédiatement publié de déclaration, mais quelques minutes après la frappe, il a envoyé une photo du Premier ministre avec son conseiller à la sécurité nationale et d'autres responsables. 

Un responsable du Hezbollah et la chaîne de télévision du groupe ont déclaré que la frappe aérienne israélienne avait touché le bastion du Hezbollah au sud de Beyrouth mardi soir, causant des dégâts. 

La frappe aérienne sur Haret Hreik, une banlieue sud de Beyrouth - un quartier urbain très fréquenté, rempli de petits magasins et d'immeubles d'appartements - a endommagé plusieurs bâtiments, mais on ne sait pas immédiatement si un responsable du Hezbollah a été touché, a déclaré le responsable du Hezbollah. 

Un responsable des services de renseignements militaires libanais a déclaré qu'ils n'avaient aucune information lorsque l'Associated Press leur a demandé si un haut responsable de la sécurité du Hezbollah avait échappé à la frappe aérienne. 

Les deux responsables ont parlé sous couvert d'anonymat, conformément à la réglementation. 

La frappe a touché un immeuble d'habitation proche d'un hôpital, provoquant l'effondrement de la moitié du bâtiment ciblé et endommageant gravement celui qui se trouvait à côté. L'hôpital a subi des dégâts mineurs, tandis que les rues environnantes étaient jonchées de débris et de verre brisé. 

Un chariot élévateur stationnait au milieu de la rue, atteignant les étages supérieurs de l'immeuble détruit, tandis que les équipes des services publics retiraient les lignes électriques tombées. Des foules se sont rassemblées pour inspecter les dégâts et prendre des nouvelles de leurs familles. Certains d'entre eux ont scandé des slogans en soutien au Hezbollah. 

Des ambulanciers ont été aperçus en train de sortir plusieurs blessés des bâtiments endommagés. On ignore pour l'instant si des personnes ont été tuées.

Un habitant de la banlieue dont la maison se trouve à environ 200 mètres a déclaré que la poussière de l'explosion « recouvrait tout » et que la vitre de l'appartement de son fils était brisée.

« Ensuite, les gens sont descendus dans la rue », a-t-il dit. « Tout le monde a de la famille. Ils sont allés voir ce qui se passait. Il y a eu beaucoup de destruction. » Il s’est exprimé sous couvert d’anonymat par crainte pour sa sécurité dans un moment de tension.

La dernière fois qu'Israël a ciblé Beyrouth, c'était en janvier, lorsqu'un raid aérien avait tué un haut responsable du Hamas, Saleh Arouri. C'était la première fois qu'Israël frappait Beyrouth depuis la guerre de 34 jours entre Israël et le Hezbollah à l'été 2006.

On s'attendait à ce qu'Israël riposte à l'attaque de Majdal Shams, mais des diplomates ont déclaré ces derniers jours qu'ils s'attendaient à ce que la réponse reste dans les limites du conflit de faible intensité en cours entre le Hezbollah et Israël, sans provoquer une guerre totale.