Un astéroïde géant frôlera la Terre, demain 29 avril

Un astéroïde géant frôlera la Terre, demain 29 avril
L'astéroïde ‘’1998 OR2’’, l'astéroïde le plus massif à planer si près de la Terre cette année, a un diamètre de 1,8 à 4,1 km et devrait passer devant la Terre le mercredi 29 avril 2020. On estime qu'il passera près de l'orbite de la Terre à une distance de 6,3 millions de kilomètres, et l'agence spatiale américaine NASA déclare qu'il n'y a aucune possibilité que l'astéroïde entre en collision avec la Terre.

Qu’est-ce que les astéroïdes?

En 1781, William Herschel a découvert Uranus et a déclaré que c'était une planète. Ce fut la première planète trouvée à l'aide d'un télescope. Après cela, les astronomes ont commencé à chercher plus de planètes. En 1801, l'astronome italien a annoncé qu'il avait trouvé la prochaine planète et l'a nommée Cérès. Mais elle avait un diamètre d'environ 1 000 km et les gens étaient déçus de trouver une planète trop petite. Au cours des prochaines années, beaucoup plus de ces petits objets ont été trouvés à presque la même distance. Pallas, Vesta, Juno étaient de taille comparable à Cérès.

Finalement, il a été conclu qu'entre Mars et Jupiter, il y a une région où de nombreux petits objets sont présents. La plus grande de cette ceinture est bien sûr Cérès et des millions de petites roches tournent autour du Soleil à cette distance. Les astronomes appellent ces objets des astéroïdes et la ceinture s'appelle la ceinture d'astéroïdes. Le plus gros objet de la ceinture de Cérès s'appelle désormais une planète naine. Actuellement, plus d'un million d'astéroïdes sont catalogués et des millions d'autres en orbite dans la ceinture autour du Soleil.

Comment et quand cette ceinture d'astéroïdes a-t-elle vu le jour? Pourquoi les astéroïdes sont-ils importants dans les sciences spatiales?

Les astéroïdes de la ceinture ont différentes orbites et certains sont allongés. Ces astéroïdes peuvent traverser et s'approcher de la Terre et peuvent tomber sous forme de météorites sur Terre. Ce sont des indices du premier système solaire. Si nous sommes en mesure d'étudier les météorites de la ceinture, nous obtiendrons plus de preuves de la formation du système solaire.

De plus, certains des astéroïdes peuvent avoir un impact sur la Terre et sont donc une menace potentielle pour la planète Terre. Ils peuvent dévaster la vie sur Terre. Il est bien connu qu'un impact de météorite géant près du Mexique a entraîné une extinction de masse qui a anéanti même les puissants dinosaures il y a environ 65 millions d'années. Par conséquent, la surveillance des astéroïdes est cruciale. Un programme appelé le programme Near Earth Asteroid (NEA) surveille le ciel et découvre quel astéroïde a la probabilité d'entrer en collision avec la Terre.

Il existe plus de 20 000 astéroïdes potentiellement dangereux. Certains d'entre eux sont très proches de la Terre et doivent être surveillés régulièrement.

Le très gros astéroïde NEA (52768) OR21998 effectuera un survol le 29 avril 2020, à 14h26 IST. Cet astéroïde a été trouvé en 1998 et son diamètre est d'environ 2,1 km. L'astéroïde tourne autour du Soleil avec une période de 3 ans et 8 mois, ce qui signifie qu'il continuera à visiter la Terre une fois tous les 4 ans. Il traverse l'orbite de Mars et a une meilleure chance de brouter Mars que la Terre.

 

L'orbite d'OR21998 est bien étudiée et le 29 avril 2020, elle sera à une distance d'environ 6,3 millions de km de la Terre. C'est 16 fois la distance Terre-Lune. En fait, l'OR2 le plus proche s'approchera de la Terre en 2079 alors qu'il ne sera qu'à 6 fois la distance Terre-Lune à 2,3 millions de km de la Terre.

L'astéroïde se déplace à une vitesse rapide d'environ 32 000 km / h pour la rencontre de survol proposée ce mercredi. Fait intéressant, OR21998 a un aspect étrange. On dirait qu'il porte un masque! À l'époque du COVID-19, il semble que ce soit un rappel astronomique de porter un masque.

L'astéroïde OR21998 vole loin de la Terre, il n'y a donc aucune menace pour nous.