Réagissant à cette décision, le propriétaire de X, Elon Musk, a déclaré : « La liberté d’expression est le fondement de la démocratie et un pseudo-juge non élu au Brésil la détruit à des fins politiques. » Le réseau social serait utilisé par au moins un dixième des 200 millions d'habitants du pays.

Samedi matin, certains utilisateurs ont signalé que l’accès à la plateforme n’était plus possible. L'organisation a fermé son bureau au Brésil au début du mois, affirmant que sa représentante avait été menacée d'arrestation si elle ne se conformait pas aux ordres qu'elle qualifie de « censure » - et d'illégales selon la loi brésilienne.

Le juge Moraes a ordonné que les comptes X accusés de diffuser de la désinformation - de nombreux partisans de l'ancien président de droite Jair Bolsonaro - soient bloqués pendant qu'ils font l'objet d'une enquête. Il a déclaré que les représentants légaux de la société seraient tenus responsables si des comptes étaient réactivés.

X a été menacé d'amendes s'il refusait de se conformer à cet ordre, l'entreprise et M. Musk se joignant aux critiques au Brésil pour accuser le juge d'être de gauche. Il s'agit de la dernière d'une série de querelles impliquant le milliardaire de la technologie - qui s'est heurté à l'UE au sujet de la réglementation de X et s'est retrouvé plus tôt ce mois-ci impliqué dans une guerre des mots avec le Premier ministre britannique Sir Keir Starmer .

Le directeur de l'agence brésilienne des télécommunications, chargée de suspendre la plateforme, a déclaré qu'il "procédait aux démarches" pour le faire, selon l'agence de presse Reuters. Le juge Moraes a donné aux entreprises telles qu'Apple et Google un délai de cinq jours pour retirer X de leurs boutiques d'applications et bloquer son utilisation sur les systèmes iOS et Android.

Il a ajouté que les personnes ou les entreprises utilisant des moyens tels que les VPN (réseaux privés virtuels) pour accéder à la plateforme pourraient être condamnées à une amende de 50 000 R$ (6 700 £). Selon l'ordonnance du juge, l'interdiction restera en vigueur jusqu'à ce que X désigne un nouveau représentant légal dans le pays et paie des amendes pour violation de la loi brésilienne. Dans un message précédent publié sur l’un de ses comptes officiels,

X avait déclaré qu’il ne se conformerait pas aux exigences. « Nous nous attendons à ce que le juge Alexandre de Moraes ordonne bientôt la fermeture de X au Brésil – simplement parce que nous ne nous conformerions pas à ses ordres illégaux de censurer ses opposants politiques », peut-on lire dans le message.

« L’enjeu fondamental ici est que le juge de Moraes exige que nous enfreignions les lois brésiliennes. Nous ne le ferons tout simplement pas. »

Entre-temps, les comptes bancaires de la société Internet par satellite Starlink de  Musk ont ​​été gelés au Brésil suite à une ordonnance antérieure de la Cour suprême du pays.

Starlink a répondu par un message sur X qui disait que « l'ordonnance est basée sur une détermination infondée selon laquelle Starlink devrait être responsable des amendes imposées - de manière inconstitutionnelle - à X. »

Le juge Moraes est devenu célèbre après ses décisions visant à restreindre les plateformes de médias sociaux dans le pays.

Il enquête également sur M. Bolsonaro et ses partisans pour leur rôle dans une prétendue tentative de coup d’État le 8 janvier dernier.

X n’est pas la première entreprise de médias sociaux à subir la pression des autorités brésiliennes.

L'année dernière, Telegram a été temporairement banni en raison de son refus de coopérer avec les demandes de blocage de certains profils.

Le service de messagerie WhatsApp de Meta a également été temporairement interdit en 2015 et 2016 pour avoir refusé de répondre aux demandes de données des utilisateurs formulées par la police.