Des dizaines de personnes restent pour l'heure introuvables, selon les autorités. Une partie du bâtiment s'est complètement effondrée depuis l'explosion.

Un bilan provisoire fait état de 4 morts et plusieurs blessés alors qu'une dizaine de personnes, dont un enfant, auraient déjà été extraites des décombres.

Les autorités sont également sans nouvelles de 79 autres personnes, selon Oleg Klimov, vice-gouverneur de la région de Tchéliabinsk où se trouve cette cité industrielle. Il a ajouté que la police enquêtait pour déterminer où se trouvaient ces personnes au moment du drame.

Le bureau du Service fédéral de sécurité de Russie (FSB) a confirmé qu'une explosion de gaz était à l'origine de la tragédie.

Les pompiers et premiers secours sont rapidement intervenus. 469 sauveteurs et 66 véhicules ont été déployés sur place.