Des scientifiques découvrent un virus sans gène reconnaissable

Des scientifiques découvrent un virus sans gène reconnaissable
Les virus sont parmi les organismes les plus mystérieux de la Terre. Ils sont parmi les formes de vie les plus minuscules du monde, et parce qu'aucun ne peut survivre et se reproduire sans hôte, certains scientifiques se sont demandé s'ils devraient même être considérés comme des êtres vivants. Mais combien de virus connaissons-nous vraiment?
Des scientifiques, au Brésil, en ont découvert un qui n'a pas de gènes reconnaissables, ce qui en fait l'un des virus les plus étranges connus. Un autre groupe vient de découvrir des milliers de nouveaux virus qui se cachent dans les tissus de dizaines d'animaux.
Jônatas Abrahão, virologue à l'Université fédérale du Minas Gerais, Belo Horizonte a fait sa découverte en traquant des virus géants. Ces microbes, certains de la taille d'une bactérie, ont été découverts pour la première fois dans des amibes en 2003. Dans un lac artificiel local, lui et ses collègues ont trouvé non seulement de nouveaux virus géants, mais aussi un virus qui, en raison de sa petite taille, était différent de forme par rapport aux autres viruss. Ils l'ont appelé Yaravirus. (Yara est la ‘’mère des eaux’’ selon la mythologie indigène Tupi-Guarani.)
La taille du Yaravirus n'était pas la seule chose étrange à ce sujet. Lorsque l'équipe a séquencé son génome, aucun de ses gènes ne correspondait à celui des scientifiques rencontrés auparavant, rapporte le groupe sur le serveur de préimpression bioRxiv.