Le couple a été appréhendé à la suite de la découverte d'une ‘’substance toxique’’, dans leur appartement.

Selon l'agence de presse allemande DPA, les enquêteurs tentent de déterminer si le couple préparait une attaque, ajoutant que la police n’exclut pas un ‘’contexte terroriste’’.

D’après les médias allemands, l'épouse serait de nationalité allemande et récemment convertie à l'islam. Leurs enfants ont été confiés aux services sociaux de la ville de Cologne.

Dans un communiqué rendu public par la Police allemande, le couple a été interpellé, dans la soirée du mardi à Cologne, par des unités spéciales de la police et se trouvait toujours en garde à vue mercredi 13 juin 2018.