Qui est Caroline Herschel, l’astronome de génie ?

Qui est Caroline Herschel, l’astronome de génie ?
Caroline Herschel, née le 16 mars 1750 à Hanovre, Hanovre [Allemagne], et décédée le 9 janvier 1848, est une astronome britannique d'origine allemande, pionnière dans le domaine et considérée comme la première professionnelle astronome féminine.

Elle a apporté d'importantes contributions aux travaux de son frère William Herschel, exécutant de nombreux calculs liés à ses études. Elle a pu détecter au télescope trois nébuleuses en 1783, et en 1786 elle devint la première femme à découvrir une comète. Au cours des 11 années suivantes, elle a repéré sept autres comètes.

Caroline a contracté le typhus à l'âge de 10 ans et la maladie a retardé sa croissance; elle ne mesurait que 1,3 mètre (4 pieds 3 pouces). Sa mère s'est opposée à son éducation. En 1772, son frère William l'emmena à Bath, en Angleterre, où il a travaillé comme professeur de musique. Il a enseigné à sa sœur les mathématiques. En 1798, Caroline a présenté à la Royal Society un index des observations de John Flamsteed, ainsi qu'un catalogue de 560 étoiles omises du catalogue britannique et une liste des errata dans cette publication.