Pourquoi les Tunisiens ne boivent plus l’eau du robinet, alors que c’était la norme il y a quelques années ? Une question d’autant  plus accablante que, suite aux abondantes pluies de cette année, la qualité de l’eau devrait être meilleure, loin de la boue et de la salinité de ces dernières années.

Les critiques sont variées et parfois inattendues : ‘’il y a trop de calcaire’’, ‘’son goût est désagréable’’, ‘’ son odeur est nauséabonde’’, ‘’ ça m’a donné des calculs rénaux et j’ai dû être opéré’’, ‘’sa couleur est terreuse, surtout après les coupures d’eau ‘’, ‘’dans le sud, elle a un goût salé ‘’… 

Ce florilège de critiques a eu pour résultat une augmentation exponentielle de la consommation d’eau minérale, même chez ceux qui n’ont pas beaucoup de moyens. Plus de vingt marques ont été introduites sur le marché, faisant de ce secteur l’un des plus dynamiques du pays. En effet, la production d’eaux minérales en Tunisie a explosé en quelques années, passant de 110 millions de bouteilles en 1995 à plus d’un demi-million ces dernières années.

La consommation par personne est passée de 31 litres en 2001, à près de 200 litres aujourd’hui, selon une source de l’ONTH (National du Thermalisme et de l’Hydrothérapie). Le Tunisien occupe la 12ème place mondiale en matière de consommation d’eau minérale. Même pour préparer un café ou pour la cuisson on n’utilise plus l’eau du robinet. On s’en sert tout juste pour faire le ménage ou pour la douche !

Mais tout cela a un coût et cette consommation quotidienne d’eau minérale finit par peser lourd sur le budget des familles, surtout celles qui sont nombreuses, avec des moyens limités. Avec une moyenne de six cent Millimes la bouteille d’un litre et demi, le budget familial atteint vite ses limites et le coût de l’eau atteint le niveau de la nourriture.

Il y a aussi le grand problème de l’exposition des bouteilles en plastiques au soleil brûlant de l’été et qui occasionne un changement de leur goût et même de leur composition. Une étude effectuée en 2014 aux USA sur la composition chimique de l’eau contenue dans des bouteilles en plastique, exposées à trois niveaux de température : 4°, 25° et 70°, simulant le frigo, une pièce d’habitation et une voiture en plein été, a démontré une importante concentration de deux substances, l’antimoine et le bisphénol A.

Le premier est un métal lourd qui est associé à des problèmes pulmonaires, cardiaques et gastro-intestinaux. Tandis que le bisphénol A, qui est un composé chimique, joue le rôle de perturbateur endocrinien. Chez nous, l’ODC (Organisation de défense du consommateur) et des médecins nutritionnistes ont mis en garde contre le danger de consommer l’eau minérale emballée dans des bouteilles transportées et exposées aux rayons du soleil, ce qui pourrait nuire à la santé.

L’une des solutions proposées serait de couvrir les bouteilles d’eau minérale de papier cartonné, pour les protéger des rayons du soleil, ce qui ne coûterait que 65 Millimes. Mais les industriels ne sont pas très enthousiastes à cette idée, tandis que les citoyens ne cessent de contester cette situation qui met en danger leur santé et celle de leurs enfants.

Les Tunisiens ne savent plus à quelle source se vouer…

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